<<拓海〜年下の、純粋な男の子〜>>
高校三年・秋（俊平基準）
「弟がいたら、こんな感じだったのかしらね？」
俊平くんの楽しそうな顔を見ていると、つい顔が緩んでしまう。
「弟ですか？はは、オレも、拓海（たくみ）さんみたいなお姉さん、欲しかったなー。」
嬉しそうに笑っている。
なんというか、スレてなくて、素直で潔い子。
こういう純粋な人・・・わたしの周りにはいなかったな。
「俊平くん、兄妹は？」
「生意気な弟と妹がいますよー。」
「あら? 俊平くん、長男？」
「見えないって言いたいんでしょう？いいっすよ、わかってますから。」
俊平くんがすねたようにそう言う。
・・・確かに、ずっと末っ子かと思ってた。
とりあえず、わたしは笑ってごまかす。
俊平くんは、はぁ・・・とため息をついて空を見上げた。
わたしもつられて見上げる。
夏も、もう終わりね。
星空が、少し遠くに見えるわ。
「今日は、付き合ってくれてありがとう。」
わたしは俊平くんを見上げて笑った。
ノリが軽いから小さく見えるんだけど、・・・やっぱり男の子なのね。
「いえ、オレも楽しかったですから。」
優しく笑う俊平くん。
「受験勉強もしっかりやるのよ。」
・・・なんとなく、別れるのに名残惜しさを感じる。
わたしの中で、彼はそんな存在になりつつあった。
<<〜きみは誰が好きなの？〜>>
高校三年・秋（俊平基準）
「俊平くんはまっすぐでいい子だわ」
「まぁた、そういう言い方をするんだから」
わたしがニッコリ笑ってそう言うと、俊平くんは困ったように笑った。
「これは、褒めてるのよ♪」
「なんか・・・複雑なんですよねぇ、拓海さんの口調」
「あら？そうかしら？まぁ、別にいいじゃない。
俊平くん、わたしのこと、恋愛対象として見てないでしょう？」
わたしは、躊躇いもせずにそう口にした。
それは真実で、わたしにとっても、彼はそんな存在にはなりえない。
だから、言えた言葉。
「・・・う〜ん・・・まぁ、そうなんすけど、それとこれとは別っていうか・・・」
俊平くんも口ごもりながらそう言った。
ふふ♪
楽しいじゃない。
恋愛対象でもないのに、わたしと話をしに来てくれるんだから。
元々、芸術家のはしくれみたいなわたしは、そういう関係って嫌いじゃない。
「俊平くんは・・・気になる子とかはいるのかしら？」
これは、単にわたしの好奇心。
からかってるつもりは全くないわ。
でも、たぶん、俊平くんは・・・
「な、な、いきなりなんですか？！」
・・・やっぱり。
予想通りの反応。
本当に、いい子だわ。
「いるみたいね？」
「べ、別に・・・いませんよ」
「う〜ん？どの子かなぁ？」
「どの子って！拓海さん、知ってるんですか？オレの友達」
「・・・・・・。さぁ？どうでしょう？」
「ちょ、なんですか！その思わせぶりな笑顔は！」
本気で困ってるわね。分かりやす過ぎるわ、俊平くん。
わたしは堪え切れずに吹き出した。
俊平くんったら、本当に・・・まったく・・・。
「好きな人いるなら、ちゃんと告白しなくちゃね♪」
わたしはニッコリ笑って、さらりと言った。
ここは、有無を言わさず逃げるとしましょう。
「さて、お姉さん、仕事あるから、そろそろ帰りなさい」
<<〜少しだけ、昔の話〜>>
それなりに結構前。
「月代さん」
先生が優しくわたしを呼び止めた。
わたしはそっと、振り返る。
髪も、スカートも・・・ほとんど翻りはしない。
それは、いつものこと。
だけど、”あれ”以来、一層、わたしの振り返る仕草はおとなしくなったかもしれない。
「聞いてちょうだい！
月代さん、成績が申し分ないから、このままエスカレーターで大学まで行けるそうよ」
先生は嬉しそうに、わたしに対してそう言ってくれた。
それなりに・・・やればできる子・・・というのも、
こういう時には役に立つものなのね・・・と、わたしは冷ややかな笑みを浮かべそうになる。
わたしは、ふと、思いを馳せた。
このまま、附属の大学に行って・・・それでいいのか？ と。
「そう・・・ですか」
わたしは気のない返事をして考える。
「あら？ あまり・・・嬉しくなさそうね」
先生が今まで浮かべていた笑顔を、少し翳らせた。
わたしは、すぐに笑顔で取り繕う。
「いいえ。ただ、わたし、他の大学のことも調べてみたいんです」
「ああ、そうなの？」
先生はまた嬉しそうに笑った。
両手をパンと鳴らす。
少し・・・どこかに行ってくれないかな・・・。
まだ、わたしは人に優しくできる状態じゃないんだから・・・。
「月代さんの学力なら、結構レベルが高くても狙えると思うわ。
そうね、資料が欲しければ言ってちょうだい。
先生、少しでも、力になってあげたいのよ」
「ありがとうございます」
笑顔が引きつっているような感じがする。
でも・・・構わない。
わたしは、そっと震える右手を左手で押さえつけた。
